谷雨，是二十四节气之第6个节气，春季的最后一个节气。斗指辰；太阳黄经为30°；于每年公历4月19日—21日交节。谷雨取自“雨生百谷”之意，此时降水明显增加，田中的秧苗初插、作物新种，最需要雨水的滋润，降雨量充足而及时，谷类作物能茁壮成长。
《月令七十二候集解》中记载谷雨有三候，“初候萍始生；二候鸣鸠拂其羽；三候戴胜降于桑。”意思是，谷雨时节，浮萍开始生长，布谷鸟开始提醒人们播种，戴胜鸟飞落在桑树上。
谷雨的气候特点是“雨泽更丰沛”。谷雨时节的降水量，既多于之前的清明，也多于其后的立夏”，不负“雨生百谷”之名。“时雨将降”中的“时雨”，既指应时而至的雨水，也指急促而飘忽不定的雨水。谷雨节气的雨水多且急，雨时常会成为一天之中的小插曲，甚至主旋律。
自古以来，在各种气象要素中，人们最在意的还是降雨。甲骨文中的占卜和记录事项，约75%是预测降雨和记录降雨的实况。所谓占卜年景，其实也是基于降雨。自汉代开始，朝廷便规定各地“奏报雨泽”，其他气象要素无须奏报。
因此，在人们的潜意识中，所谓“气候”，其实是“雨候”。这也不难理解为何古人对雨的形容往往带有鲜明的情感倾向，如喜雨、德雨、及雨、延雨、淫雨、恶雨、孽雨等。谷雨的“雨”，恰恰就是“喜雨”。正所谓“清明宜晴，谷雨宜雨”。谷雨时节，雨水增多，非常有利于谷类农作物的生长。
