小雪前后，土家族群众又开始了一年一度的“杀年猪，迎新年”民俗活动，给寒冷的冬天增添了热烈的气氛。吃“刨汤”，是土家族的风俗习惯；在“杀年猪，迎新年”民俗活动中，用热气尚存的上等新鲜猪肉，精心烹饪而成的美食称为“刨汤”。
“喝刨汤”，是我国西南部等省地区农村历史悠久的一种民间习俗。所谓“喝刨汤”就是农场在快要过年的时候，家里杀年猪，这个猪主要是自己家喂的，用来自己家里过年吃的，这样喂的基本上是粮食，杀猪要请亲朋好友，把猪的新鲜肉和内脏等煮一大锅，配其它菜，大家一起吃喝玩，完了热情的主人一般还要给来的客人送一刀肉，哪家要吃“刨猪汤”,那天这户农民家中就会十分热闹，边吃边谈，既联络友情，又互通信息，还筹划来年发展，颇有意义,所以这种“吃刨汤”文化，能沿袭至今。
其实喝刨汤，也不过是就地取材，现杀现吃，图个新鲜。好客的主人总是吩咐杀猪匠先割下一些精瘦肉，做成炒菜和汤菜；用五花肉炸了酥肉，蒸了面扣；血旺汤是一定少不了的—吃血旺，吃血旺，越吃越兴旺；当然少不了大碗的回锅肉，那肉片有一指多厚—肉切得越厚实，叫客人越是难以下箸，越能显示主人的大方好客。
喝刨汤的席上很热闹。农村人喝酒讲究个亲热，不分你我，就着一只土碗，你一嘴我一嘴轮流转圈；有时喝到兴致，干脆来个猜拳行令，扯破喉咙像吵架，痛快淋漓。
喝刨汤也讲究礼尚往来。农村人虽然文化不高，但个个都很耿直。要是张家喝刨汤时没有请李家，那李家喝刨汤时不管怎么热情地请张家，张家人总是找借口不去，因为张家人不想亏欠李家。就连去喝刨汤的人数也有讲究。
假如王家请喝刨汤时钱家只来一个人，等到钱家请喝刨汤时王家也自觉地去一人。那个时候，大家物质都很贫乏，本来一个过年猪儿肉就不多，几桌请客喝刨汤后，猪肉就减少了一些。当然，物质富裕了，很多农村人过年杀几头猪，他们早就打破了那个“礼尚往来”。只要你有时间，尽管来喝刨汤就是。
其实，喝刨汤体现的就是一种亲戚、邻里之间的情感交流。它是一个载体，承载着浓浓的乡村温情。
1、做腌菜
南京有谚语：“小雪腌菜，大雪腌肉。”小雪之后，家家户户开始腌制、风干各种蔬菜，以备过冬食用。杭州人往往也会趁着这个节气开始腌制酱鸭、腊肉。
2、吃糍粑
在南方某些地方，有小雪时节吃糍粑的习俗。有俗语说，“十月朝，糍粑碌碌烧”。吃糍粑一要热，二要玩，三要斗（比较），才过瘾，才能体味到农家乐趣。
3、晒鱼干
小雪时，台湾中南部海边的渔民们会开始晒鱼干、储存干粮。台湾俗谚：“十月豆，肥到不见头”，是指在嘉义县布袋一带，到了农历十月可以捕到“豆仔鱼”。
